Viime vuosina kasvissyönti on saanut runsaasti huomiota mediassa ja julkisessa keskustelussa. Yhteiskunnan taholta saamme ravitsemussuosituksia, jotka painottavat kasvisten syöntiä, lehtien ruokaresepteistä suuri osa on kasvisruokareseptejä, ja usein kuulemme, kuinka yhä useampi valitsee kasvisruoan ja kuinka se on tulevaisuuden ruokavalio. Mutta mitä tutkimukset todella kertovat? Eri tutkimukset paljastavat mielenkiintoisia faktoja, jotka saattavat yllättää monia. 

Kasvissyöjien todellinen määrä. Vaikka kasvissyönnistä puhutaan paljon, todellisuus on, että vain pieni osa suomalaisista syö pelkästään kasvisruokaa. Ruokakyselyn mukaan suurin osa vastaajista ja heidän lähipiiristään ei syö pelkästään kasvisruokaa eikä edes harkitse sitä. Lihaan suhtautuminen ja kasvissyönti -tutkimuksen mukaan taas lihaan suhtaudutaan positiivisesti ja sen käyttö on pysynyt vakaana. Tämä on vastoin median antamaa kuvaa, jossa korostetaan lihankulutuksen vähenemistä. Tämä on merkittävä havainto, joka osoittaa, että vaikka kasvissyönti on trendikästä, se ei ole lähelläkään valtavirtaa. 

Vaikka kasvissyönti on trendikästä, se ei ole lähelläkään valtavirtaa.

Monipuolisen ruokavalion hyödyt. Tutkimukset korostavat myös monipuolisen ruokavalion merkitystä. Sekaruokavalio, joka sisältää kasviksia, lihaa ja kalaa, tarjoaa monipuolisesti ravintoaineita, joita kehomme tarvitsee. Esimerkiksi liha ja kala ovat erinomaisia proteiinin ja tärkeiden vitamiinien lähteitä, kun taas kasvikset tarjoavat kuitua, vitamiineja ja kivennäisaineita. 

Nuorten naisten paluu lihan syöntiin. Nuoret naiset noudattavat eniten kasvisruokavaliota, mutta osa heistä palaa sekasyöjiksi jonkin ajan kuluttua. Suurimmat syyt tähän ovat kasviproteiinien korkea hinta ja lihan tarjoamat ravitsemukselliset hyödyt, kuten raudan saanti. Lisäksi arki koetaan helpommaksi, kun lihan syönti on sallittua. Nuoret naiset kokevat myös sosiaalista painetta kasvissyöjinä ja tuntevat kuuluvansa paremmin joukkoon sekasyöjinä.  

Nuoret naiset noudattavat eniten kasvisruokavaliota, mutta osa heistä palaa sekasyöjiksi jonkin ajan kuluttua.

Mediakuvan ja todellisuuden ero. Miksi sitten mediassa puhutaan niin paljon kasvissyönnistä, jos todelliset luvut ovat pieniä? Syinä on esimerkiksi, että se nähdään osana kestävää kehitystä ja ympäristönsuojelua. Lisäksi kasvissyöjät ovat usein äänekkäitä ja aktiivisia sosiaalisessa mediassa, mikä voi luoda vaikutelman, että heitä on enemmän kuin todellisuudessa onkaan. 

Vaikka kasvissyönti on tärkeä ja kannatettava suuntaus, on hyvä muistaa, että monipuolinen ruokavalio, joka sisältää sekä kasviksia että eläinperäisiä tuotteita, tarjoaa parhaan ravitsemuksellisen tasapainon. Tämä ei tarkoita, etteikö kasvisruoan suosio voisi kasvaa tulevaisuudessa, mutta tällä hetkellä sekaruokavalio on yleisempi ja monipuolisempi vaihtoehto. On tärkeää jatkaa keskustelua ja tarjota oikeaa tietoa, jotta jokainen voi tehdä omat valintansa tietoisesti ja vastuullisesti kokien ruokailoa.